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El cordón umbilical une al embrión, al feto, en vías de desarrollo a su placenta, por lo general mide unos 50 cm de longitud y unos 2 cm de diámetro. Su principal función es justamente proveer al feto y a la placenta de sustancias nutritivas y sangre rica en oxígeno.
Cuando el bebé nace el cordón umbilical se corta y el ombligo es la pequeña cicatriz que acompañará al recién nacido de por vida. Actualmente, la ciencia está realizando una serie de importantísimos descubrimientos alrededor de este tema.

¿Sabías que?..........
El Cordón umbilical puede tener un nudo cuando el bebé gira sobre sí mismo pero esta complicación es muy poco frecuente. La incidencia afortunadamente es muy baja, menor al 1% del total de nacimientos, pero desgraciadamente tiene una alta tasa de complicaciones, debido a que si el nudo se ajusta, impide el flujo de sangre a través del cordón.

Una fuente inagotable de salud
Unos años atrás, el cordón umbilical se desechaba junto con la placenta. Hoy se ha comprobado que la sangre recuperada del cordón umbilical es una fuente rica de células madre. Estas células “no especializadas” producen todas las demás células sanguíneas, incluidas las plaquetas coagulantes y los glóbulos rojos y blancos. Al igual que la médula ósea donada, la sangre del cordón umbilical puede utilizarse para tratar diferentes trastornos genéticos que afectan la sangre, el sistema inmunitario, la leucemia y ciertos tipos de cáncer, así como algunos trastornos hereditarios bioquímicos.

Las células de la vida
Las células madre de la sangre, que se encuentran en lo profundo de la médula ósea, son la fábrica del sistema sanguíneo. Las células madre son fundamentales para el éxito de los transplantes de médula ósea (BMT por sus siglas en inglés) porque continúan fabricando células sanguíneas en forma indefinida. Los transplantes de médula ósea pueden salvar la vida de pacientes que padecen leucemia (cáncer de los glóbulos blancos) y otros tipos de cáncer, o de pacientes con anemia.

Dr. Álvaro Ascenzo Aparicio
Gineco Obstétra Especialista en Fertilidad
Instituto de Ginecología y Fertilidad
444-7004 / www.igf.com.pe